Fransk svæveflyveforbund indgår samarbejde om elektrisk slæbefly

AURA AERO blev grundlagt i 2018 og er dermed en ny producent i Frankrig. Dette foto med INTEGRAL-typen i baggrunden er fra 2021 hvor fabrikken modtog sin PART 21 Subpart G-godkendelse af produktionsfaciliteterne.

Link to automatic translation

Det lavvingede fly bærer navnet ”INTEGRAL” og produceres i dag på fabrikken i Toulouse i forskellige versioner med benzinmotor, men monteret med batterier og elmotor vil både miljø – og støjbelastning blive nedsat betragteligt.

CS23-certificering af benzinvarianten ventes snart, og det vil være udgangspunktet for udviklingen af elektrovarianten, som fabrikken har fået økonomisk støtte til at udvikle fra regionale grønne fonde i Frankrig.

INTEGRAL E-versionen bliver det første franske elektriske slæbefly – og formentlig også det første serieproducerede elektriske slæbefly i verden. Der har tidligere været lavet forsøg med elektrisk slæbe-virksomhed, som fx det ekstreme elektriske rekordfly Extra 300 LE fra 2016 og den praktiske og sympatiske tjekkiske elektriske TMG Onix, som Nordic Gliding testede i 2019. Men ingen af projekterne har indtil videre manifesteret sig som standard-inventar i svæveflyveklubberne. Det håber AERO AERO at kunne lave om på.

Vi har plads til 200 kg batterier i flyets fuselage”, fortæller Jérémy Caussade, som er grundlægger og chef for AURA AERO, da NORDIC GLIDING ringer for at høre hvad der er op og ned i sagen.

”Det svarer cirka til 25-30 kWh-batterikapacitet med mulighed for hurtig opladning, og vi forventer mellem 6-10 slæb på en opladning, alt efter svæveflyets vægt og hvor højt man ønsker at slæbe”, siger han.

”Ud over slæbe-versionen så kommer vi også til at bygge en aerobatic-version, og når man tænker over det, er elektrificering også perfekt til dette formål, da man som regel altid flyver i nærheden af flyvepladsen og derfor ikke har brug for stor rækkevidde – lydsvag operation er næsten mere vigtig”, fortæller Jeremy Caussade, som har en bred flyveinteresse med både SPL-, PPL- og UL-certifikat.

Jérémy Caussade, CEO og grundlægger af AURA AERO.

AURA INTEGRAL med “fossilmotor” under testflyvning.

Jomfruflyvningen af prototypen er planlagt til senere i 2023, og i en pressemeddelelse oplyser fabrikken, at man ønsker at levere de første fly i slutningen af 2024. Der er indtil videre en vis interesse med 100 underskrevne partnerskabsaftaler og et ukendt antal ordrer for AURA AERO.

Virksomheden har base i Toulouse-Francazal og oplyser, at man beskæftiger cirka 120 medarbejdere.

Alene i Frankrig eksisterer der i dag 215 slæbefly i 162 klubber, hvilket gør det franske marked for slæbefly for et af verdens største.

Formand for det franske svæveflyveforbund Jean-Emile Rouaux er fornøjet med aftalen:
”Med partnerskabet understøtter vi en fransk virksomhed som leverer innovative løsninger til at nedbringe C0₂-emissioner i den lette flyvning. I forvejen er svæveflyvning en aktivitet med et lavt C0₂-aftryk, men nu implementerer vi en ambitiøs strategi som sigter på at erstatte de mest C0₂-tunge slæbefly. Siden naturen er brændstoffet til svæveflyvningen, er miljøbevidsthed et centralt punkt i vores bæredygtige udviklingsstrategi”, fortæller han.

Udviklings-partnere

Den amerikanske producent Electric Power Systems (EPS) skal levere Li-ion-batterisystemet. Det er en virksomhed som er vant til at levere batterier til flyindustrien med høj energitæthed på over 200 Wh/kg – blandt kunderne er NASA, Boeing, Safran, Bell Textron, Diamond Aircraft og Embraer.

El-motoren med navnet ”EngineUS” bliver efter planen leveret af den franske aerospace-gigant Safran. Den er i øjeblikket under udvikling.

”Vi har ikke lagt os fast på en endelig motoreffekt, men omkring 120 kW kunne være en god start, slutter Jeremy Caussade.

NG følger sagen.