Fuld fart frem på Thomas og EdgePerformance

Det er Ikke bare motor det hele – her har svæveflyveren Thomas fået lov at prøve Vidar Stener Ingebretsens akro-hotte SZD-59 – den er også baseret på Notodden i Sandefjord Seilflyklubb. Thomas har også en andel i et aggressivt akro-fly, en Extra 300. ”Her er timeprisen dog noget helt andet end svævefly”, konstaterer han tørt, da NORDIC GLIDING besøger ham. (Privat foto)

Link to automatic translation

Egentlig var det slet ikke meningen, at Thomas skulle være selvstændig og endda en vældig fremgangsrig en af slagsen. Men kender man lidt til Thomas er det nok tydeligt, at det er den vej, det skulle gå.

Thomas Hauklien (f.1985) er egentlig industritekniker, men har altid været interesseret i mekanik og flyvning. Ved siden af jobbet som off-shore-tekniker har han gennem mange år haft tid til at flyve i Drammen Flyklubb som både motorflyver, svæveflyver og svæveflyveinstruktør og pleje interessen for motortuning af biler, motorcykler og snescooter – og ja, flyvemaskiner af alle typer.

Det er blevet til cirka 3500 timer totalt i logbogen på både svæve – og motorfly, og skulle det handle om aerobatics er Thomas også ganske kompetent: Han blev norsk mester i aerobatic Sportsman-klassen i 2019, og i 2022 vandt han det norske Intermediate mesterskab i en hot Extra 300. Selv hans private RV-4 har inverteret oliesystem, og han er også i gang med at bygge en experimental Norden Cub med en 300 hestes EPeX300TI fra eget produktsortiment.

Thomas på det omfattende reservedelslager, som er en stor del af forretningen i det nye EdgePerformance-hovedkvarter.

Første fly chokerede

”Mit første eget motorfly var en ”Sonex”, fortæller Thomas, da NORDIC GLIDING besøger EdgePerformance en mørk vinterdag.

”Jeg var chokeret over, hvor primitiv motoren var. Det var en dinosaur – i princippet 100 år gammel teknik, og med stort benzinforbrug og vældig dårlig performance”, fortæller Thomas.

Denne oplevelse styrkede interessen for ”bessermachen”, motorombygning- og optimering yderligere, og i 2006 etablerede Thomas virksomheden Edgeperformance.

I de første mange år var det på et hobby-niveau, som dog ekspanderede langsomt, men støt.

Fly-in-træf på det nye hovedkvarter på Notodden. EdgePerformance er den “orange” bygning til venstre.

Hangaren hos Edgeperformance med direkte adgang til flyvepladsen.

Krise blev triggerpoint

I 2016 kom en stor krise i den norske oliebranche, og det blev en korsvej for Thomas og familien, som valgte at satse 100 % på EdgePerformance. Indsatsen har båret frugt, og for kort tid siden blev EdgePerformance kåret til Gazelle-virksomhed.

Med øgning i aktiviteterne blev det 65 kvadratmeter ”store” garageværksted i nærliggende Hokksund efterhånden alt, alt for lille, og siden 2021 har EdgePerformance boet flot i specialbygget 850 kvadratmeter stort domicil med værksted og hangar.

”Det giver og selvsagt nye store muligheder at være placeret direkte på flyvepladsen med direkte taxivej ind til vores hovedkvarter”, fortæller Thomas.

Thomas og familien er i øvrigt også taget hoppet til Notodden hvor de også har bygget hus, så er nu alle aktiviteter samlet i samme postnummer.

Et af de centrale elementer i det nye hovedkvarter er testcellen, hvor det er muligt at afprøve motorer under meget kontrollerede forhold.

Hver ny motor afprøves i testcellen og leveres med dokumentation over specifikationer såsom effekt og drejningsmoment.

Thomas fremviser de nye værkstedsfaciliteter – orden og ryddelighed karakteriserer stedet.

Ja, det skal jo ikke være alt for kedeligt og seriøst det hele; Der skal også være plads til en pause i arbejdet! RC-model af ”Draco” en legendarisk, one-off experimentiel Wilga med PT6-turbinemotor. Originalen blev desværre crashet for et par år siden, men Thomas’ model er fortsat intakt…

International forretning

Det samme kan ikke siges om forretningen EdgePerformance som har interesser som ligger langt ud over Notodden og Norge;

”Det er bare 15 % af omsætningen, som kommer fra Norge, resten er international”, fortæller Thomas, som bestemt har draget nytte af kontakt med markedet gennem webshop og sociale medier. Der er eksempelvis mange kunder i USA, som vil have opgraderede motorer.  Edgeperformance specialiserer sig i at optimere både Rotax- og Yamaha-motorer og sælger dem videre som komplette motorinstallationer under eget navn.

Det vildeste produkt på hylderne er nok den Yamaha-baserede EpEX300 TI-motor med over 300 hk. Den er ikke designet til en MotorFalke (se, det ville være et koncept!), men derimod til det enormt store marked for ekstremt overpowered STOL-fly i USA. Thomas har leveret 40 styk indtil videre.

Svæveflyverne vil nok interessere sig lidt nærmere for de optimerede Rotax-motorer som EdgePerformance også leverer. Flere Dynamic-slæbefly i Norge flyver bl.a. med fuel injection-kits og større cylindre (big bore kits) fra Edgeperformance, bl.a NTNUs Dynamic i Oppdal.

”Digital Fuel Injection er bare mere pålideligt end mekanisk komplekse og sårbare karburatorer”, fortæller Thomas. Det har han nok ret i, for det er nok ikke uden grund at alle moderne motorproducenter har brugt denne teknologi de sidste 30 år med produktionsantal som formentlig overstiger milliarden.

Her er det en Dynamic opgraderet med fuel-injection. Thomas anvender fx Bosch-komponenter fra autoindustrien, som er produceret i ufatteligt stort antal: ”Det giver en høj kvalitet, god tilgængelighed af reservedele og selvfølgelig god sikkerhed”, fortæller han.

En helt ny Rotax-motor står klar til næste kunde. Det er i øvrigt i samme lokale, hvor motorer monteres. ”Vi har et let overtryk i dette lokale, så slibestøv og anden kontaminering fra værkstedet ikke finder vej ind i motorerne under samling”, fortæller Thomas.

EdgePerformance har specialiseret sig i at opgradere fx Rotax-motorer. Her ses en optimeret Rotax 915-motor, som i EdgePerformance-trim hedder EP 917 TI. Specifikationerne er på 160 hk med turbolader og FADEC (digital motorstyring).

EdgePerformance har solgt over 2500 fuel-injection-kits til dato, og som et ægte barn af moderne tider, kan Thomas også kalibrere et nyinstalleret fuel-injection kit på fx en Rotax-motor gennem en wifi/4g/hotspot-forbindelse.  Det vil sige, at Thomas kan sidde i Notodden og optimere motorstyringen (mapning) eller kontrollere log-filer på en kørende Rotax-motor som i princippet kan være på den anden side af Jorden. Det ser man ikke så ofte i en Pawnee, kan vi sige på forhånd!

Køb dit slæbefly her!

I samme åndedrag skal det også nævnes, at EdgePerformance er blevet den nordiske agent for Eurofox-slæbefly fra den slovakiske producent AeroPro (læs erfaringerne fra den danske Viborg SFK her). Hvis man ikke kender dette fly, kan det bedst beskrives som en moderne, ultralet Piper Cub-klon, dog med side-by-side-cockpit. Det er indtil videre produceret i over 600 eksemplarer.

Motorerne er alle Rotax – fra 100 til 141 hk. Når klubbens Pawnee eller Cub skal på fortjent pension, kan det være værd at se nærmere på Rotax 915is-varianten med 141 hk som også magter tunge fly som fx Arcus og co. TBO på Rotax 915is er i øvrigt 1200 timer, men Thomas forventer, at man vil sætte det op til 2000 timer

Skal man tro de efterretninger som NORDIC GLIDING får fra det internationale miljø, så er dette et økonomisk og kraftigt slæbefly med et overskueligt vedligeholdelses-regime. Vil man bygge flyet selv som kit, så det kan flyves af klubbens PPL-piloter (experimental) vil prisen ligger på straks under 100 000 euro plus moms for denne kraftige slæbe-variant plus instrumenter.

”Det tager nok en vinter at bygge kittet”, forventer Thomas. Så mon ikke, at vi får en del Eurofox-slæbefly at se i Norden – enten som kits eller færdigbyggede?

Og vi har nok ikke hørt det sidste fra Thomas Hauklien og EdgePerformance. Det er fuld fart frem i en virksomhed drevet af fly-entusiaster for entusiaster.

Og skulle man mangler lidt kræfter i sit nye slæbefly, så kan Thomas sikkert hjælpe med en opgradering!

Flyvepladsen på Notodden. Nederst t.h. EdgePerformances nye hovedkvarter med herlig ny sort asfalt på taxivejen. Notodden er i øvrigt også base for den aktive Sandefjord Seilflyklubb som nu har den luksus at have en kvalificeret motorspecialist inden for synsvidde.