Nyt virtuelt mesterskab skal booste interessen for svæveflyvning

Link to automatic translation

Få ganske få år siden var seriøse sportsfolk bare repræsenteret i den fysiske verden. Men en hurtigt voksende gruppe ”gaming-afficionados” insisterede på, at det at deltage i systematiserede mesterskaber online også kunne kaldes for sport.

Det koncept tog fart; Siden hen er Esports-turneringer – eksempelvis i spillet Counterstrike – blevet store forretninger, og et antal professionelle deltagere kæmper om præmiesummer på flere millioner kroner præcis som i den fysiske sportsverden.

De store software – og tilbehørsproducenter har store kommercielle interesser i genren, og offentlige tilgængelige data indikerer, at i 2022 var den globale sum af Esports-præmier på ufattelige 225 mio. USD.

Nu er penge ikke den vigtigste faktor, men antallet af deltagere og det store publikum demonstrerer, at Esport som udgangspunkt er et populært og fremgangsrigt koncept med potentiale.

Virtual World Glding Series

Dette er ikke passeret ubemærket forbi IGC og FAI som ser store muligheder i Virtual World Glding Series-konceptet. IGC og FAI har derfor arbejdet sammen for at inkludere Esport i FAIs Sporting Code og udvikle World Series-konceptet, som debuterer idag.

IGC, International Gliding Commission, er det styrende organ for svæveflyve-sporten på internationalt niveau. IGC varetager bl.a. regler for rekorder, mesterskaber og beslutter steder for afholdelse af verdensmesterskaberne og Europamesterskaberne på vegne af godt 120 000 svæveflyve-piloter globalt.

Norden er godt repræsenteret i IGC med danske Peter Eriksen som præsident, og blandt andre er hans fingeraftryk også på den nye World Gliding Series – ”sportens synlighed udadtil” var nemlig på Peter Eriksens valgprogram, da han blev valgt som IGC-præsident i 2021, og et virtuelt, officielt mesterskab er bestemt et del-element i denne strategi.

For at booste synligheden livestreames alle del-events i World Gliding Series i øvrigt også med kommentatorer.

Nye muligheder for udvikling og eksponering

For svæveflyve-sporten er Esports-genren er åbenlys satsning; At deltage i svæveflyvningen virtuelt kan være et åbenlyst rekrutterings-element til den fysiske del af sporten og et element i en ”keeping members”-strategi. Et virtuelt mesterskab kan også noget med fleksibiliteten; Deltagelse kræver minimalt tidsforbrug og i modsætning til fysiske mesterskaber er den økonomiske investering betydeligt mindre.

Det er som sædvanligt svæveflyve-simulatoren Condor som danner den tekniske ramme om mesterskabet. På Condor er der i forvejen et stort Esports-fællesskab om virtuelle konkurrencer med deltagelse af mange nordiske piloter.

Senest er det fysiske Sailplane Grand Prix også blevet suppleret af en virtuel Condor-baseret version, som er blevet fløjet umiddelbart efter det fysiske event.

Mexico-eventet d. 9. februar 2023 er startskuddet, og resten af sæsonen rejser deltagerne “verden rundt” – virtuelt naturligvis.

Program som dækker hele verden

2023-programmet af World Gliding Series blev præsenteret for nyligt, og det første event skal flyves d. 9 februar i et virtuelt Mexico. Siden følger del-mesterskaber i USA, Grækenland, Marokko, Japan, Canada, Sydafrika, Tyskland, England, Spanien, Danmark, Polen, Brasilien, Chile, New Zealand og endelig sæsonafslutning i Narromine, Australien d. 16. december.

Samme dato er også sidste dag for det fysiske VM på samme sted i Australien, så det virtuelle event flyves parallelt med det fysiske mesterskab.

Det samme vil gøre sig gældende når der er dato-sammenfald i Spanien (WWGC) og Polen (EGC).

Det er indtil videre planer om, at serien kan kulminere med et officielt, virtuelt FAI-sanktioneret verdensmesterskab i 2024, og ligeledes er der tanker om fx nationale mesterskaber som fx et virtuelt 2024-SM i Sverige.

Læs mere

https://www.virtualgliding.fai.org/

https://www.virtualgliding.fai.org/news/world-series-2023-announced