Vi minns: 50 år sedan Göran Ax vann VM

Göran Ax världsmästare i öppna klassen 1972 i Nimbus 2. Tvåa blev Mattias Viitanen, Finland, i en ASW 17 och trea Stanislaw Kluk, Polen, i en Jantar (ur SFF bildarkiv). Jämför klädseln med hur vi klär våra landslag idag.

Link to automatic translation

I juli 1972, för 50 år sedan, vann Göran Ax sitt första VM, han vann även 1981. VMet ägde rum i jugoslaviska Vrsac, i nuvarande Serbien. Göran hade tagit silver vid VM 1968 och tog även silver i VM 1993 i Borlänge. Däremellan blev det brons i franska Chateuroux 1978. Och på slutet av sin karriär blev det bronspengar i EM 2000 och 2002.

Det blev ett VM med mycket cb och åska, överlag dåligt väder, massor med utelandningar, mycket molnflygning, två dödsolyckor, två fallskärmshopp och en riktigt dålig tävlingsorganisation.

Ax flög i öppna klassen med en splitterny Nimbus 2 och man fick ut sju tävlingsdagar. Men det vara bara en dag, den första som det blev målgångar. Den första dagen vann Ax med 98 km/h på en 352 km lång triangel. De andra sex dagarna slutade med utelandning för alla, utom en pilot den fjärde dagen som lyckades ta sig hem..

För en gångs skull hade Sverige ett bra lag och man hade fina och toppmoderna flygplan. I standardklassen flög Pelle Persson sitt sista VM i en Standard Cirrus och Gunnar Karlsson VM-debuterade i en Standard Cirrus.

Både Göran Ax och Åke Petersson flög inhyrda toppmoderna Nimbus 2. På pappret var det ett starkt lag. Pelle hade vunnit VM 1948 och blivit tvåa 1958 (Zugvogel IV)  och 1968 (Std Libelle). Göran hade alltså en silvermedalj från VM i Polen 1968. Åke skulle komma att ta en silverpeng i VM 1981 och Gunnar en av samma valör i VM i Finland 1976.

Det blev ett VM med mycket molnflygning, det var tillåtet på den tiden. Enligt flera av reportagen från VM så hade det inte blivit något VM om det varit förbjudet, vilket de flesta nog tyckte ändå hade varit det riktiga. Det blev också mycket riktigt det sista VM med molnflygning. Och det var nästan bara molnflygning, varje dag, vanligtvis upp till 4 000 m, men engelsmannen Nick Goodhart var på 9 000 m i cb en dag.

Det inträffade en dödsolycka den tredje dagen när ungraren Lajos Varkozi i en Cobra 15 bröt sönder sitt flygplan i moln. En andra dödsolycka inträffade sedan när kanadensaren Wolfram Mix förolyckades när han kolliderade med en lastbil när han låg på final till ett utelandningsfält.

Och sista dagen kolliderade Åke Pettersson i moln samtidigt som David Innes från Guernsey också kolliderade. Officiellt med varandra, men enligt båda piloterna troligtvis med ett tredje flygplan, som ej deltog i tävlingen. Delarna från Innes flygplan träffade Åkes. Båda räddade sig med fallskärm. Åke vrickade en fot och Innes bröt ankeln.

Lägg till allt detta en rad andra haverier och VM 1972 kan knappast betecknas som ett bra VM. Tvärtom får man väl säga att det var ett tragiskt VM.

Men vinnarna var värdiga. Det var de som kunde hantera vädret och flygandet på ett proffsigt sätt.

Göran berättade varför han kunde flyga så jämnt och vinna, han låg etta eller tvåa hela tävlingen. Göran menade att han hade stor nytta av sin flygvapenutbildning när det gällde att flyga i moln och navigera blint – ”på spade, kula, karta och kompass”. Detta var ju långt före GPS tiden.

Nimbus och ASW 17 var helt nya flygplan och helt överlägsna. Jantar tillhörde samma kategori men hade en meter mindre spännvidd. Men det gällde ju att kunna flyga dem och utnyttja den överlägsna prestandan. 20 m spännvidd, vattentankar och klaffar. Göran sa alltid att han, förutom att kunna molnflygning, var en av de få, tillsammans med bl a Viitanen, som visste hur man flög ett sådant flygplan. Rätt fart i rätt klaffläge och så givetvis hans enorma flygskicklighet, han var ju en gudabenådad segelflygare (hvilket man kan læse mere om i beretningen herunder,red.)

Flight Story: Med Göran Ax på fotomission i Super Cub

VM 1972, för 50 år sedan, minns man kanske för hur eländigt och tragiskt det var, men framförallt för att Göran Ax, Sverige blev världsmästare.

1968, endast 26 år gammal, blev Göran tvåa i öppna klassen i Landskronas Phoebus SE-TFP, som till stora delar finansierades av kommunen. Vann gjorde österrikaren Harro Wödl i en Cirrus och trea blev schweizaren Rudi Seiler i en Diamant 18 (ur SFF bildarkiv)

Svenskt segelflygs största triumf: Göran Ax (ASW 20) och Åke Pettersson (ASW 20) vinner VM i tyska Paderborn 1981. Dan Paré, Nederländerna, blev trea i en Ventus. Notera den prydliga svenska landslagsdräkten (ur SFF bildarkiv)